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本文錄自《聖苑第十期》民國八十一年二月十八日出版
胡孫家族（上）
作者 祥雲
山胡擁蒼翠，兩耳白茸茸，野樹啼終日，黔山深幾重，啄雞探細石，
噪虎上孤峰，被執應多恨，筠籠僅不容。 ── 蘇轍《山胡孫詩》
在動物世界中，猴子是家喻戶曉的要員之一，除了高山森林中的野生猴之外，從古到今都有許多人畜養他們，由於他們的學習能力很強，加以機警、頑皮的個性，給畜養者帶來很多樂趣。《列子‧黃帝篇》曾有一則寓言，提到宋國有一位狙公喜好養狙（ㄐㄩ，猴子），養了一大群的狙，且很能瞭解狙的意識。狙也甚得狙公之心，後因家境關係，必須設法減少狙食，狙公乃對狙說：「以後餵食的草芋，只能早上三個，晚上四個。」眾狙聽了相當生氣，狙公遂表示願意改為「早上四個，晚上三個」，眾狙於是非常高興並且欣然同意，這就是有名的「朝三暮四」成語的由來（見《莊子‧齊物》）。在非洲亦有一則類似的說法，是關於猴子到玉米田中摘玉米的故事，頑皮的猴子，每摘一個就將之挾在腋下。當整個田中的玉米摘光之後，那猴子僅摘到兩個玉米，一個挾在腋下，一個拿在手上。這或許可以解釋為什麼古人的因其「好踐稼疏，所過狼藉」，而認為猴兒「雖群不相善」的原因吧！（註一）被中國稱為「山君」的猴子就是這樣，相當聰明頑皮卻欠缺智慧。
另一則〈野人閒話〉中的故事也提到，四川蜀國有一位名叫楊千度的人，非常善於調教胡孫「猴子」，而且能叫胡孫聽得懂人話。有一天馬舍內栓養的胡孫弄斷了繩子，跑到大殿上來，蜀王就命令兵士將之射殺，但兵士忙了三天都沒有射成，於是內監就奏報說有一位楊千度能弄胡孫，不妨試著請來捉之，蜀王同度，楊千度遂先以十餘頭胡孫在殿前嬉戲，這時馬舍溜出的胡孫就在殿舍上偷看，楊千度於是高聲地宣稱「奉勅殿上的胡孫下來」，果然胡孫就立刻來到殿前，蜀王大悅於是厚賜楊千度。內臣們感到非常難以思議，紛紛向楊千度請教方法，楊坦誠的說，胡孫是動物並不懂人的話，只不過是先以靈砂作餌，改變他們的獸心，然後設法調教之罷了。
靈砂是什麼無法可考，但猴子之所以有高度的學習能力，乃因為牠是屬於靈長類哺乳動物。靈長類就中文的語意來說，代表靈性的滋長，而英文的原字primate是來自拉丁文primus的演變，其本意作「第一或首要」解。猴子因為是人類的近親，而且有許多地方與人類相似，所以當瑞士的自然學家魯氏（Carolus Linnaeus）最初在動物歸類時，就把人與猴子一起歸為「靈長類」（註二）。
靈長類最早開始在地球上出現的時候，是大約距離現在六千萬年前，以地質年代來說，約當第三世紀的新統期（Eocene Series），然後經過漫長的歲月，逐漸進化。由於進化的快慢，而有高進化靈長類與低進化靈長類之別。人類則是高進化靈長類中的最高度進化者，被尊稱為「萬物之靈長」（註三）。人類與猴子的分歧時間，大約是上新統期（Pliocene Series）（註四）。與人類分歧後的猴子，發展為高進化靈長類的有猿類（Ape）及舊大陸猴（Old World Monkeys）。而新大陸猴（New World Monkeys）及狐猴（Lemurs）、眼鏡猴（Tarsier）以及樹鼩猴（Tree Shrew）等，則屬於低進化靈長類。
大多數的靈長類，除人類而外，都生活在熱帶雨林地區，以果實或植物為生，有的亦兼食昆蟲及小動物，大多數群居性強。其中只有少部分生活在地面上，大部分都生活在樹上，從而身體的許多部份諸如：眼及手腳等乃發展成能適應樹林生活的特性。蓋任何動物要在樹枝上來回跳躍，就必須具有良好的眼力及相當足夠的握抓能力，因此靈長類的高進化與低進化之間的差異，就可依腦部、臉型、眼睛、體態、手肢及運動的技能來衡量。通常愈高進化靈長類其腦容量愈大，臉型較短，眼睛較大，兩眼甚且可同時焦視目的物，有的還能分辨顏色，體態普遍較大也較高，有的甚至於已有拇指（如猿類），肌肉運動及手趾握抓能力也較佳。
一般來說，靈長類比較不依賴嗅覺，猴子當然不例外。有趣的是人們卻依據猴子鼻子上的長相，來分判猴子的類別。而依猴子的鼻子來分類的大約分為闊鼻類（Platyrrhine）與狹鼻類（Catarrhina）兩種。據說人類就是由狹鼻類進化而為類人猿（Anthropoidea），再由類人猿最後進化而為人類（註五）。
闊鼻類猴的鼻子有寬隔膜，將朝外鼻孔分開，上下頷每邊各有三個前磨牙，耳道缺骨質，尾巴較長，有些尾巴可以握物，主要產地在中南美州新大陸以及墨西哥南部的熱帶雨林，由於尾巴性能之不同，又概分為長尾猴科（Callitrichidae）及捲尾科（Cebidae），如果再予細分，該兩科又可分為六十九種之多。較具代表性的有蜘蛛猴（Spider Monkey）、秃猴（Uakari）、吼猴（Howler）、僧帽猴（Capuchin）、僧面猴（Saki）、三道紋夜猴（Durukuli）、松鼠猴（Squirrel Money）、狨（Marmoset）、塔馬林猴（Tarmarin）等。其中狨及塔馬林猴屬長尾猴科，其餘則屬於捲尾猴科。且除夜猴外，絕大部分屬於晝行性猴（註六）。
各代表性猴中，最常被人豢養的有蜘蛛猴、秃猴、僧帽猴、狨及塔馬林猴，簡述如下：
－蜘蛛猴，不但腹大、肢長而且尾巴也特長，能捲曲抓物，有如一條額外的胳膊，看起來像林中遊蕩的大蜘蛛，因此聞名，甚賣藝者的歡迎，又因為容易感染瘧疾，故被人們用來在實驗室作瘧疾疾病的研究對象。
－秃猴，毛帶紅色、灰色或淺褐色，頭部赤裡，興奮時面部發紅，當地印安人（亞馬遜河流一帶）當捉幼猴飼養後玩賞。
－僧帽猴，由於頂毛像托缽和尚的頭巾，加以性情溫和，學習能力很強，是街頭演奏者最當豢養的動物之一。
－塔馬林猴中的金獅面猴，由於體毛呈金絲狀，而且有獅子般的濃密鬃毛，形狀相當可愛，最引人注意而成為家庭寵物。
與塔馬林相似的狨，如白鬢狨、金獅狨、侏儒狨、長鬚獠狨等，亦因為生性聰明活潑，外型美觀，可以藉唇部運動表達意思，並且可以發出高音調的顫音，受到人們的歡迎。
－吼猴，則以吼聲而聞名，這種猴是中南美洲猴中最大型的一種，體長約40～70公分，尾長50～70公分，有髯毛，聳肩駝背，由於舌骨擴張成一個大的殼狀器官，與氣管相通，使聲音可傳3～5公里，最常聽到的吼聲是在清晨及黃昏，為的是宣佈所屬的地盤，其家族的疆界是依吼聲的大小來劃定的。吼猴的動作很慢，習慣棲於樹冠，主要吃樹葉維生，行動時通常由一老猴率領，有秩序的結隊前進，由於食性與性情關係，很難豢養。
就靈長類的進化程度而言，新大陸的闊鼻類猴是屬於進化較慢的靈長類。但是在低進化的靈長類中，除上述的闊鼻類猴外，還有樹鼩、眼鏡猴及狐猴。樹鼩是一種形狀像老鼠的樹猴，與原始的猴祖「樹棲食蟲獸」（Arboreal Insectivores）在外觀上並無差異；眼鏡猴是棲於東南亞島嶼，如菲律賓、蘇門答臘、西里伯斯等地的小型夜型猴（體長只有9～10公分），腿長、體短、臉短、頭圓，能做180度轉動，眼大像似戴上眼鏡，是以稱名；而狐猴較為複雜，在外型上較像狐狸，是樹鼩以外最原始的靈長類之統稱，有四種主要科別：即狐猴科（Lemuridae）、大狐猴科（Indriidae）、懶猴科（Lorisidae）及指猴科（Daubentoniidae）。
－狐猴科中較著名的有：棲岩洞的環尾狐猴屬（L. Catta）（註七）、吃竹子的夜行性猴屬（Hapalemur）、尾較短的鼬狐猴屬（Lepilemur）以及將脂肪貯存於臀部與尾部的鼠狐猴屬（Cheirogaleus）和倭狐猴屬（Microcebus Avahi）。（註七）
－大狐猴科，較著名的有絨毛狐猴（Avahi）、大狐猴（Indri）以及馬達加斯加狐猴（Sifaka）。絨毛猴是長腿樹棲的夜行猴；大狐猴身體纖細，四肢很長，專食嫩枝、果實和植物，馬達加斯加猴則以體長尾長、頭小、眼大、耳大為其特徵。
－懶猴科，均為夜行性且獨居，包括懶猴（Loris）、樹熊猴（Potto）及嬰猴（Galago）三種。懶猴顧名思義行動較慢，印度、馬來無尾靈長類的總稱。其中又以慢行懶猴（N. Concang又稱蜂猴）動作最慢；樹熊猴行動亦慢，平時則牢抓於樹，遇到緊急事故才迅速跳跑；而眼大、耳大、後腿長的嬰猴，體型較蜂猴更小，共有六種，最小的矮嬰猴體長只有12～16公分，這種猴非常活潑，動作敏捷，經常在樹上跳來跳去。
－指猴（Aye-Aye），樣子長得像松鼠，頭寬圓、面短、眼大，具有不斷生長的切牙，手大指長，尤以第三指更長，是以稱名，各指均有尖銳的爪牙，第三指用途在扣樹幹，挖開樹幹中之昆蟲及果肉，通常這種猴會在樹杈上用樹葉築一個球型的巨巢。目前狐猴在「紅皮書」中已列為罕見或瀕危的動物（註八）。
附註：
註一：見唐柳宗元《憎王孫文》。
註二：見The New Book of Knowledge，卷十二，第417頁。
註三：達爾文（Darwin）進化論（Evolution theory）認為人類之發生，初為單細胞，由是經桑椹期（Morula Stage）、囊胚期（Blastula stage）、原腸期（Castrula stage），與其他腔腸動物相同，其後則與脊椎動物（Vetebrata），經同樣變化而成。故有與魚類同一先祖之時代，亦有與兩棲類（Amphibia）同一祖先時代，且與獸類先祖與中世紀爬蟲類（Reptilia）有密切關係。推論人類應由此類之物而來。見石川千代松著，楊俾孫譯《人類之由來》緒論，台灣商務印書館印行。
赫克爾（Einst Haeckel）的創化史（Histary of Creation）把人類的進化過程，由低到高分為三十組，第一級是無構造原始生物，第三十級是人類為最高級，在人類之前是猿人類（類人猿類），再前是人猿類。在人猿類下，赫氏並解說，現尚生存而與人類最近之猿類，為身軀頗大而無尾的狹鼻猿類，如亞洲的猩猩及長臂猿、非洲及大猩猩及黑猩猩等。此等人猿，大概起源於近生代第三記的中新統（Miocene series），距今1900萬年，唯人類之直接祖先，不能於現存人猿類中求得，當於已滅絕人猿類中求之。見徐亮之《中國史前史話》〈科學的人類起源說篇〉，華正書局出版。
註四：上新統期，距今約100萬年，見徐亮之《中國史前史話》，第20～21頁〈地質年代與生物演譯簡表〉。
註五：赫克爾將胎盤類（Placertalia）分而為三，其中一種為原似猴類，由此而成為擬猿類，進而成猿猴類，更進而為闊鼻類與狹鼻類，狹鼻類進而為類人猿，再由類人猿進化為人類。見石川千代松《人類之由來》，第3頁。
註六：見簡明《大英百科全書》，4、7、9、12、16、17、18等卷。
註七：狐猴科有六屬，約十五種，而狐猴這一名稱除典型狐猴外，還包括絨毛狐猴、大孤猴、馬達加斯加狐猴、指猴、懶猴、樹熊猴和嬰猴。其中最大的大狐猴體長約123公分，較小的鼠狐猴約30公分，最小的短嬰猴只有12 ~ 16公分。
狐猴分佈區很廣，其中絨毛猴、大狐猴及馬達加斯加狐猴均在馬達加斯加東、東北及西南部雨林，其餘指猴也產於馬達加斯加西北部及東部的森林、紅樹林與竹林中，懶猴中的修長懶猴產於印度及斯里蘭卡，慢行懶猴產於亞洲東南部及馬來半島；樹行懶猴也稱（Tree bear）或（Bush bear），產於非洲熱帶雨林，嬰猴產於沙哈拉以南的非洲森林。
見《簡明大英百科全書》Lemur, Avahi, Indri, Aifaka, Loris, Potto, Aye-aye等各條，及幼獅少年百科全書第五卷「指猴」條。
註八：見《簡明大英百科全書》，2、5、8、9、11、14、16卷。